【介護職必見】誤嚥を防ぐ！食事介助の工夫と多職種連携の実践例

🥢 はじめに：食事は「命を支えるケア」であり「尊厳を支えるケア」

介護の現場で、日々向き合うことになるのが「食事介助」です。おやつの時間を含めると、1日に4回は介助をすることがあるといえます。
一見シンプルに見えるこのケアは、誤嚥という命にかかわる事故と隣り合わせなため、繊細で難易度の高い支援といえます。

「誤嚥が怖い…どこまで口に運べばいい？」
「むせこみが増えてきたけど、これって何かの異常？」
「なんとなく食が進まないけど、原因はなんだろう？」

ご家族にとっても、「しっかり食べられているか」「介助の手が乱暴ではないか」など、不安や心配が尽きないでしょう。

この記事では、特養で10年間、現場で食事介助に取り組んできた私の経験から、
失敗例・現場での工夫・多職種連携のポイントなどを紹介しながら、
“本人が心地よく食事できる”ために必要な支援のヒントをお伝えします。

正しい知識を身につけると共に、命に関わる重要なポイントをしっかりおさえてもらえたらと思います。

🍚 食事介助が難しい理由とは？

誤嚥（ごえん）とは、食べ物や飲み物が誤って気管（気道）に入ってしまう状態を指します。
本来、食べ物は食道を通って胃に送られますが、誤嚥が起きると気管に入り、むせ込みや咳、誤嚥性肺炎など深刻なトラブルを招くことがあります。
食事介助ではこの誤嚥を未然に防ぐ意識が不可欠です。

利用者さんにとって、食事は楽しみの一つです。
できれば好きなものを好きなだけ食べたい――
しかし嚥下能力が落ちてくると、むせ込みや誤嚥の危険も増すため、“どこまでOKか”の見極めが難しくなります。

どの介助にも言えることですが、食事そのものを拒否される方もいます。

「食べたくない」
でも、栄養を取ってもらわないと…

このジレンマもまた、介護職にとっての大きな悩みの一つです。

こうした経験を重ねてわかってきたのは、“介助する側の都合”を優先すると事故が起きるということでした。

食事介助を行う際に大切なのは、「本人の食べ方を観察する」という視点です。
人によって、飲み込みまでが早い方もいれば、咀嚼に時間がかかる方もいます。

介助の目的は「食べさせる」ではなく、“本人が安心して食べられるように支える”こと。
その視点があれば、スピードも効率も自然と整っていきます。

介護職員だけでは判断が難しい場合もあります。嚥下機能を確認してもらうには看護師へ、今の食事形態が合っているのかを考えてもらうには栄養士へ、中には言語聴覚士（ST）がいる施設であれば、食事全体の判断を担ってもらえる場合もあります。

🔸 ポイント

私の失敗でもご紹介しましたが、食事介助を行う際は「利用者さんが主体」でなければなりません。「完食させなきゃ」と思ってしまいがちですが、利用者さんが食べたいものや、美味しいと感じたものを、ペースに合わせて提供することが重要です。

🔸 工夫ポイント

🔸 食事介助中のチェックポイント

食事介助は、ただ「食べさせる」ことではありません。
利用者さんにとって、食事は楽しみのひとつでもあります。
それを楽しんでもらえるように提供できるかどうかは、介助者の意識と工夫が大切になります。

🔸 メッセージ

大切なのは、利用者さんが何を望んでいるか？ を常に考えながら関わること。
ぜひ、明日の食事介助に活かしてみてください。